Montlouis-sur-Loire : l'éclat discret d'un terroir d'exception

Nichée entre la Loire et le Cher, l’appellation Montlouis-sur-Loire est une pépite méconnue de la Vallée de la Loire.

Longtemps dans l’ombre de sa voisine Vouvray, Montlouis offre des vins blancs d’une grande élégance. Les vins produits sont d'une grande diversité. Ils vont du sec au moelleux, et même aux effervescents. Tous sont issus d’un seul cépage : le Chenin blanc.

Plongeons dans l’histoire, les spécificités et les richesses de cette appellation d’exception.

Un terroir façonné par la Loire

Montlouis-sur-Loire s’étend sur environ 450 hectares de vignes, profitant d’un terroir riche et varié. Les sols, composés principalement de tuffeau (calcaires) et d’argiles à silex, jouent un rôle clé dans la minéralité et la structure des vins.

Le climat tempéré, influencé par la Loire et le Cher, favorise une maturation lente des raisins. En effet, une maturation lente permet aux raisins de développer des arômes complexes, conférent fraîcheur, équilibre et élégance aux vins. Ces conditions idéales permettent au Chenin blanc de s’exprimer pleinement, avec une finesse et une précision qui font la renommée de Montlouis.

Ce terroir unique donne naissance à des vins qui allient fraîcheur, complexité aromatique et un potentiel de garde exceptionnel.

La diversité des vins de Montlouis

L’appellation Montlouis-sur-Loire offre une palette étonnante de vins blancs, qui se déclinent en plusieurs styles :

• Les vins secs :

  • Ces vins ont moins de 5g de sucre résiduel par litre; Dotés d’une grande vivacité, ils révèlent des arômes d’agrumes, de fleurs blanches et une subtile minéralité. Leur fraîcheur et leur élégance en font des alliés parfaits pour les fruits de mer, les poissons grillés ou les tartares.

    
    

• Les vins demi-secs, moelleux, voire même doux ou liquoreux  :

  • Ces vins ont entre 8g et 45g de sucre résiduel par litre et sont marqués par des notes de fruits mûrs (pomme, poire, coing) et des nuances exotiques, sont idéaux pour accompagner des plats sucrés-salés, des desserts aux fruits ou des fromages de chèvre.

    
    

• Les effervescents :

  • Produits selon la méthode traditionnelle, ils offrent des bulles délicates et des saveurs vives et fraîches. Parfaits pour l’apéritif, ils se prêtent aussi aux célébrations et aux repas légers.

• Les pétillants (deux fermentations) et les pétillants originels, aussi appelés "pétillants naturels" ou "Pet' Nat" pour les intimes (une seule fermentation) :

  • Ces vins offrent des bulles fines et rafraîchissantes, des arômes de fruits et une légère touche de fermentation. Ce sont en général des vins vifs, parfaits pour l'apéritif.

Montlouis-sur-Loire est une appellation très riche en termes de diversité. Chaque style permet de révéler une facette différente du Chenin blanc.

Un savoir-faire historique et respectueux de l'environnement

La culture de la vigne à Montlouis-sur-Loire remonte au Vème siècle, époque où la ville portait le nom de Mons Laudium. Son développement fut lié au port qui exportait notamment le vin et le tuffeau. Depuis, le port a disparu mais la culture de la vigne a perduré ... pour notre plus grand plaisir !

Reconnue en tant qu’AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) depuis 1938, Montlouis-sur-Loire s’appuie sur une longue tradition viticole. Les vignerons de l’appellation perpétuent un savoir-faire transmis de génération en génération, tout en adoptant des pratiques modernes et respectueuses de l’environnement. De nombreux domaines adoptent des pratiques biologiques, biodynamiques ou raisonnées, valorisant la biodiversité et la vitalité des sols.

Ce respect du terroir se retrouve dans la qualité et la pureté des vins.

À la rencontre des vignerons

La découverte de Montlouis-sur-Loire passe par une rencontre avec ses vignerons, passionnés et engagés. Ils ouvrent leurs portes pour partager leur savoir-faire et faire déguster leurs créations. Parmi les domaines incontournables, si vous passez dans le coin, n'hésitez pas à leur rendre visite :

• Domaine François Chidaine :

  Un pionnier de la biodynamie dans la région et modèle de la viticulture durable, réputé pour ses vins d’une précision exceptionnelle. Il est régulièrement récompensé pour son travail exceptionnel.

  
  

• Domaine de la Taille aux Loups :

  Le domaine produit des vins à la fois puissants et raffinés, plébiscités par les amateurs et les experts.

  
  

• Domaine de la Croix Mélier :

  Une exploitation mettant l’accent sur le respect des sols et du vivant.

  
  

Ces visites vous permettront de comprendre les choix de vinification et de passer des moments conviviaux autour d’un verre de Montlouis.

Montlouis, une appellation à découvrir

Si Montlouis-sur-Loire reste moins connue que d’autres appellations de la Loire, elle se distingue par un excellent rapport qualité-prix. Les amateurs de vins blancs et de chenin y trouveront une formidable alternative, avec des bouteilles accessibles à tous les budgets.

C’est aussi un choix parfait pour ceux qui recherchent des vins respectueux de leur terroir et de l’environnement. Si vous passez dans le coin (la ballade de la "Loire à vélo" passe pas loin et est assez sympa à faire), foncez faire une ou deux dégustations, vous serez accueillis à bras ouverts et apprendrez beaucoup de choses !

Montlouis-sur-Loire est une appellation discrète, mais une fois qu'on y a goûté, on a du mal à l'oublier ! Tout y est réuni pour pouvoir proposer des vins blancs exceptionnels : terroir, climat ... Une palette complète de vins blancs y est produite (du sec au doux), ce qui ravira tous les goûts. Les inconditionnels de l'agriculture biologique seront également comblés puisqu'une grande majorité de vignerons ont un attachement particulier à la biodiversité et à leurs sols.

A faire absolument !